L'accord de libre-échange entre l'Union européenne et le Mercosur a révélé les illusions de l'alternative bilatérale au système multilatéral. Les négociations bilatérales et multilatérales se heurtent à des blocages similaires. Les accords d'intégration profonde développent une forme nouvelle de multilatéralisme, mais la montée des pays émergents affaiblit le leadership des États-Unis et de l'Union européenne.